OFW DIARY: Kahon

BABALA: Hindi intensyon ng article na ito na manira o manakot o alisin ang tiwala at pag-asa ng mga nagpapadala at tumatanggap ng balikbayan box.  Ang tanging hangarin ay magbigay ng babala at paala-ala na mag-ingat sa pagpapadala at pagtanggap.  Magbasa at matuto. Ayan na. 

Hindi Maala-ala mo kaya ang tema ng usapan sa araw na ito.  Hindi rin episode ng Shake Rattle and Roll.  At lalong hindi game show (Kwarta o Kahon? Pera o Bayong? Laban o Bawi?).  Ang article na ito ay ang promised continuation ng episode last week about Balikbayan Box.  Sa mga hindi nagbasa at sa mga gustong magreview narito po ang link - http://pinoyofwindubai.blogspot.com/2012/11/balikbayan-box.html 

It is not all the time na nakakarating ng matiwasay ang mga balikbayan boxes sa mga mahal sa buhay. Mula sa bansang pinagmulan, sa biyahe nito sa barko (nahihilo din kaya sila?) sa mga bodega at immigration na dadaanan (na sana e walang nagaganap na lagayan) e mahirap din na basta na lamang ito makarating sa patutunguhan.  Pero lahat ng yan e kayang kaya ng kahon (super kahon?).  Wala pa namang insidente na balikbayan box na nagwelga o nagreklamo na nahirapan silang bumiyahe (Wansapanataym?).  Pero ang sigurado e yung mga nagpadala at nakareceive na nagreklamo sa maraming dahilan.  Minsan e laslas ang kahon o butas o sira o may bawas ang laman o walang laman totally or wala ang kahon at hindi na nakarating.  .Pwedeng may scam na naganap, may problema ang cargo company, may problema ang nagreceive sa Pinas for delivery or nagkapatong-patong na ang problema.  Here are some of the incidents that happened na nasaksihan ko at narinig ko sa ilang kakilala (tsismis na naman?):

FIRST TIME NI NINAY

Excited si Ninay (di tunay na pangalan o pwede ding tunay na pangalan bahala ka na) na magpadala ng balikbayan box sa Pinas for the first time!  After more than 5 years of staying in Dubai, sinubukan nyang magpadala ng kahon na nakakapagpasaya at nakakasorpresa sa mga kapamilya (at kapuso at kapatid) para maipadala ang mga lumang gamit at ilang bagong gamit sa Pinas. Excited ang family tree!  At excited din si Ninay.  Pero lumipas ang isa, dalawa, tatlo, apat, lima, anim (kayo na ang bahalang magtuloy ng pagbibilang) na walang dumating na kahon.  Hindi na umasa si Ninay at ang pamilya.  And after checking the reason behind the case, hin di malinaw kung nagsara na ba ang cargo company na walang pasabi, babala at kung ano pang dapat gawin.  Hindi na rin nalaman kung san napunta ang kahon at di na rin naibalik ang nagastos ni Ninay.

INTERESTETING FACT: Nalaman lamang ni Ninay ang real status ng cargo company after ng dinner get-together nila ng kanyang mga kaibigan.  At dahil sa malasakit, research at facebook, nalaman na blacklisted na pala ang company na ito.  Malalaman nyo later ang iba pang company na kasama sa listahan ng mga damuho at walang awang dapat nang magsara at mademandang mga walang habas at pakundangang mga cargo company #HighBlood. Ang cargo company ni Ninay? Rhoda Cargo.

SIGAW NG KATARUNGAN

About 3 or 4 months ago (di ko na maalala #Ulyanin), e naghanap kami ng branch ng LBC para kumuha ng kahon at mag inquire ng prices for TV cargo at small box (remember the sizes and the categories? Magreview may quiz bukas).  At matapos ang 3 araw ng paghahanap (di kase namin makita kaya pabalik-balik) e narating namin ang LBC office na puno ng saya, excitement at ngiti.  Ngunit subalit datapuwa’t ang mga nararamdaman naming ito ay biglang napalitan ng gulat at pagtataka dahil sa narinig at nasaksihang sigawan sa loob ng opisina.  Mali kaya ang napuntahan namin at presinto pala ito? May shooting kaya or contest ng palakasan ng sigaw? May drama rama kaya sa hapon o Kapamilya Gold or primetime?  Mali ang lahat ng ito.  Ang sumisigaw e mga kabayang nag-aalala, naguguluhan, nagagalit, natatakot, naiinis, nasusuya, at nakakaramdam ng matinding poot sa LBC dahil sa kanilang mga balikbayan boxes #GalitNaGalit2012.  Karamihan sa kanila ay inabot na ng ilang buwan ang bagahe na hindi pa rin nakakarating.  Sinubukan kong iconnect ito sa pagsasara ng nabankrupt na LBC Bank sa Pinas at mga branches na madalas maholdap pero hindi naman daw dahil doon.  Ang matindi, hindi rin masagot ng mga agent ang tunay na dahilan at nagsabi na lamang na maghintay hanggang makarating ang balikbayan sa patutunguhan.  Seriuosly? Hanggang kelan. #Abangan

 INTERESTETING FACT: Hindi na namin nalaman kung nakarating pa ba o hindi ang mga kahon ng mga nagrereklamong kabayan sa opisinang iyon dahil hindi naman namin sila kilala (Ano hahanapin pa namin? Tsismosa lang?).  Kumuha kami ng small box sa LBC at napuno ito ng mga ipapadala sa Pinas pero ibang cargo service ang pinili namin dahil sa pangyayari at dahil sa presyo.  Pwede pala ito!

ATBP.

Namiss ko ang atbp kaya ito ang title (walang pakialaman).  Seriously, ang segment na ito ay ang mga pinagsama-samang documented na reklamo ng mga kabayan nating OFW all over the world.  May butas na kahon, may di nakarating, may nabawasan ang bilang ng laman at marami pang iba.  Click the link and read them to witness the experiences of our fellow OFWs all over the globe (sample lang yan pwede din kayong magsearch ng iba pa).  

http://www.qatarliving.com/node/2143004

http://lbc-express.pissedconsumer.com/lbc-did-not-deliver-my-10-balikbayan-boxes-20120227300564.html

http://www.gmanetwork.com/news/story/162129/pinoyabroad/dubai-ofws-complain-of-balikbayan-box-scam

http://www.filamorg.com/latest/a-balikbayan-box-story

DAPAT BASAHIN

At para sa karadagdang impormasyon, madalas na naglalabas ng babala ang DTI para sa listahan ng mga blacklisted na cargo companies na dapat iwasan.  Ito ay para na rin sa kaalaman ng mga kabayan natin at para sa pag-iingat lalo’t higit na madalas ang mga scam na nagaganap especially that the Christmas season is coming.  Here’s an email that I received regarding the warning (this may not be updated.  For the update list of blacklisted and those na tinanggal sa listahan please check the DTI website:

Email received on October 2012.

MANILA - (UPDATED 7:03 p.m.) Ahead of the holiday gift-giving season, the Department of Trade and Industry has blacklisted 23 local cargo forwarders and their 28 foreign counterparts following rising complaints of undelivered balikbayan boxes.

The DTI on Tuesday identified the following local freight forwarders as having no accreditation with the department’s Philippine Shippers Bureau, and as having been the subject of complaints on undelivered packages:

- 2GO Express Inc.;

- Aerosend;

- Alas Cargo Phil.;

- Associated Consolidation Express;

- Dausan International Forwarder;

- FACF Parcel Delivery;

- FRS Philippine Freight Services Inc.;

- International Cargo Forwarder;

- J.J. Transglobal Brokerage;

- JAR Cargo Forwarders;

- Mail Plus Cargo Carriers;

- Manila Broker;

- Maru Cargo Logistics Phil.;

- R&M Cargo Services;

- Rodah Cargo Manila;

- South Atlantic Cargo Inc.;

- Trico International Forwarding (Phils) Inc.; and

- VCG Customs Brokerage.

The following companies, while accredited, have been blacklisted and subject to DTIshow cause orders because of complaints on undelivered balikbayan boxes:

- D’ Winner Logistics Phil. Inc.;

- LCSN Express Movers Inc.;

- MC Plus Inc.;

- Transtech Global Phil Inc.; and

- Wide wide World Express Corp.

The DTI-PSB also blacklisted 28 foreign principals and overseas consolidators that had been the subject of complaints on undelivered packages (see table below).

 

“Overseas Filipino workers who will send their balikbayan boxes and their consignees in the Philippines should book their packages only with reliable and PSB-accredited freight forwarders and Philippine agents to ensure that their packages will reach their destinations,” said Victorio Mario Dimagiba, DTI-PSB director-in-charge, in a statement.

“Senders may verify the company name of the Philippine sea freight forwarder counterpart at www.dti.gov.ph, or they may visit our Philippine Consulate offices abroad,” he said.

Dimagiba said foreign principals and cargo consolidators overseas must have local counterparts that are accredited by the DTI-PSB if it is a sea cargo forwarder and the Civil Aviation Authority of the Philippines if an air cargo forwarder.

He also warned cargo senders from abroad against very low door-to-door rates that some foreign principals offer. “With low rates, they [foreign principals] do not have enough funds to bear the cost of transporting cargoes, and they fail to remit delivery funds to their Philippine freight forwarders, causing the shipments to be abandoned at the ports and not being delivered to consignees,” the DTI official said.

“For consignees in the Philippines who have not received their packages from freight forwarders, they may contact DTI (02-751-3330) or go to PSB office to file an immediate claim or complaint,” he added.

And upon searching online narito ang ilan sa mga link na may update regarding the same issue:

http://www.gmanetwork.com/news/story/275720/economy/companies/balikbayan-box-blacklist-14-firms-cited-for-boxes-that-failed-to-arrive

http://www.kabayanpoako.info/2012/11/9-more-balikbayan-box-forwarders.html

Again, hindi intensyon ng artikulo na ito na siraan ang mga cargo companies o manakot ng mga kabayan.  Babala lamang po.  Mas mabuti na ang nag iingat dahil hindi biro ang magpuno ng kahong pambalik-bayan at magpadala nito sa Pinas.  Dugo’t pawis ang puhunan kaya kailangang pag ingatan ang pinaghirapan.

Credits: Thank you google for the photos. Sa uulitin.

BALIKBAYAN BOX

Cargo. Bagahe. Small Box. Jumbo (hotdog?). Makati Express (hindi ito bus). LBC (hindi bangko na nagsara at hindi padalahan na madalas maholdap). Sea Cargo or Air Cargo (pili na). Mahiwagang Kahon.  Kahon na nagpapasaya sa pamilya (Vice Ganda?). Kahon na punong puno ng sorpresa. Kahon na nagpabutas sa bulsa. Kahit ano pang itawag mo e Balikbayan Box ang kababagsakan ng usapang ito (ayun naman pala. Nasa title na nga e).  At dahil malapit na nga ang Pasko at Bagong Taon e ito rin ang pinakabusy sa lahat ng panahon sa dami ng nagpapadala ng balikbayan box sa kanilang mahal sa buhay sa Pinas nasaan mang sulok sila ng mundo.  Totoo naman na nakakapagpasaya at nakakasorpresa at nakakamangha at nakakagulat at marami pang nakaka kapag nakareceive ka ng ganito.  Excited kang buksan ang kahon na nakakapagtaka kung bakit napakakapal ng pagkakabalot at pagkakapulot ng masking tape, scotch tape, ducking tape, cassette tape at marami pang klase ng tape.  Pero kasabay ng saya at tuwa sa pagbubukas nito at pag-aagawan ng pamilya sa laman ng kahon, natanong kaya natin kung anong hirap at adventure ang pinagdaanan ng kapamilya (o sige kapuso na rin at kapatid) na nagpadala nito sa atin?  Mahaba na naman ang introng ito kaya simulan na nating pag-usapan ang mga bagay-bagay na dapat nyong malaman tungkol sa balikbayan box (galing Dubai. Di ko alam yung galing Greece, US, Canada, South Africa at kung saan-saan pa pero mukhang halos pare-pareho lang naman). I will try to answer some of the most famous (sikat talaga? Artista?) questions about this topic at para na rin mamulat sa katotohanan (ano to pangongosensya?) ang mga kabayan natin na tumatanggap ng mga boxes na ito.  Hindi kase basta basta magpadala, mahirap din siya talaga.

At para lang maisingit ang accepted definition ng balikbayan box, narito po at nagbabalik ang other best friend ko na si Wikipedia - http://en.wikipedia.org/wiki/Balikbayan_box.

ANG APAT NA SULOK NG KAHONG PAMBALIK BAYAN

Magsisimula ang lahat sa kung gaano kalaki ang kahong ipapadala sa Pinas.  Wala pong kahon ng sapatos at wala ding kahon ng sigarilyo. May 3 categories ang balikbayan boxes (o mas marami pang category pero gagawin ko na lang tatlo wag nang magreklamo).  Narito po sila:

Small – pwede ding tawaging bulilit box at kung ano pang gusto nilang itawag (bahal na sila mag imbento ng pangalan. Pwede ka ding mag imbento. Ano gusto mo itawag?). Ito yung pinakamaliit pero sa totoo lang e parang pinakamahirap punuin. Ang presyo nito ay naglalaro sa AED 120 pataas.  Kung tutuusin e mura na ito.  Ang nagpapamahal e yung ilalaman sa loob dahil kailangang mapuno ito at hindi pwedeng aalog-alog.

Medium – Ang presyo naman nito ay from AED 180 and up depende sa company.  Siyempre mas malaki ito sa small kaya nga medium.  Never ko pang natry ito kase madalas na either small or diretsong big agad kung magpadala kami.  Medyo alanganin kase ang size pero kung ito ang trip na ipadala sa yo ng kapamilya (at kapuso at kapatid, paulit-ulit na ako) e wag ka nang choosy.  Tandaan mo na napakahirap magpuno ng balikbayan box.  

Large – Tinatawag din itong Jumbo or Mega.  Padami ng padami ang tawag pero ang totoo e basta ito ang pinakamalaki at minsan e inaabot ng 6 months bago mapuno hanggang maexpired na ang laman ng mga pagkaing ipapadala o matuksong kainin na lamang hanggang tiniklop na lang ang kahon o pinaglagyan ng maduduming damit na lalabhan at hanggang hindi na natuloy ang pagpapadala.  AED 230 pataas ang presyo nito.  

Sea cargo ang mga presyong nabasa ninyo.  Meaning sa barko ito sasakay at usually e inaabot ng isang buwan ang delivery o mahigit pa.  Iba ang presyo kapag Air Cargo na sa eroplano naman isasakay (opo eroplano hindi sa ibon).  Mas mahal ito dahil per kilo ang presyo nito. Pakiresearch na lang po para naman may magawa ding mabuti sa araw na ito #TamadAko

Marami ding mga promo sa pagpapadala ng Balikbayan Box. Minsan e halos 20% ang discount at minsan pa nga e pag nagpadala ka ng Large e libre na ang charge sa small (define buy 1 take 1).  Tuwang tuwa ang magpapadala dahil nakajackpot daw only to realize na paano pupunuin ang pangalawang kahon? Yan ang malaking tanong.

DUGO’T LAMAN.

Walang bata sa loob ng kahon.  Pero sure na dugo’t pawis ang puhunan para makapuno ng isang balikbayan box malaki man ito o maliit. Pagkadeliver ng kahon sa flat or villa, magsisimula na ang plano kung pano at kalian pupunuin at finally e ipapadala ang balikbayan sa mahal sa buhay sa Pinas (excited. Aminin).  Maghihintay ng sale sa mga mall at iba’t-ibang establishments para makamura at unti-unti’y magkakalaman ang kahon hanggang sa mapuno ito.  According to survey and to experience, narito ang mga bagay na madalas laman ng mahiwagang kahon na nagpapasaya at punong-puno ng sorpresa:

KASUOTAN – papasok sa kategoryang ito ang mga damit at sapatos.  Mga damit na may tatak ng Dubai or I love UAE at mga damit na nabili sa sale ng H&M, Forever 21, Splash at siyempre from Day to Day (assignment: Alamin kung ano itong Day to Day at hanapin ang commercial sa Youtube.  Ano ang naramdaman mo matapos mapanood ang commercial? Be honest.) Dito rin papasok ang mga sapatos na ipinagbilin pa ng mga kamag-anak kasama ang sukat ng paa na nakadrawing sa karton.  Pero hindi lahat bago ang nasa katergoryang ito.  Mas marami ang mga damit na gamit na pero di naman sira pa.  Mga damit na hindi na kasya o di na uso o basta ayaw na lang.  At mga damit na ito ang nakakatulong ng malaki para mapuno ang kahon ng walang kahirap-hirap.  Sila din ang nagsisilbing pangbalot ng mga mababasag na item gaya ng kape, juice at maraming iba pa. #DiskartengPinoy.

PAGKAIN – dito na papasok ang mga imported na pagkain na excited matikman sa Pinas. Pasok sa banga ang chocolate (na mas mura pa sa bigas dito sa Dubai), kape (pero Nescafe din naman ang tatak. Ewan ko ba), Pringles at marami pang Pringles, asukal (naghihirap na ba ang Pinas o sadyang mataas talaga ang presyo? Hmmmm… Subukan ko kayang magtanim ng Tubo sa gitna ng disyerto), palaman gaya ng peanut butter, Nutella, at kung ano ano pa na nagdudulot ng tonsillitis, canned goods gaya ng walang kamatayan at di pinagsasawaang corned beef, pork and beans, Spam, luncheon meat at marami pang de lata na kailangang ibalot sa diyaryo.  

PAMPAGANDA – shoot sa halimaw sa banga ang umaapaw na lotion, sabon, pabango, make-up (basta hindi mababasag) at marami pang nagpapaganda daw.  Madalas na inipon na ang mga ito kapag sale ng Victoria Secret at Bath and Body.  Kailan ito nagaganap? Magreview, basahin ito - http://www.pinoyofwindubai.blogspot.com/2012/06/susmaryosep-ang-init.html

GADGETS – sa totoo lang e hindi ito advisable sa kadahilanang maaari itong mabasag o makabasag ka ng bungo ng magdedeliver kung mawawala ito.  Pero marami pa ring kabayan ang sa kadahilanang nais makamur ang pilit isisiksik ang psp, laptop, camera at iba pang electronic materials sa balikbayan box.  Safe naman ang mga TV na ipapadala sa Pinas dahil may sariling category ito, sariling lalagyan at may sariling pag-iingat, kaya may sarili ding presyo na may sariling sakit sa bulsa dahil sa taas nito.  Naglalaro ang presyo mula sa AED 400 (o pwedeng tawaran ng AED 350) pataas depende sa laki at sa company.

DIYARYO – Korek. Sa maniwala ka o sa hindi e diyaryo ang pinakasikat sa lahat.  Ito kase ang magpupuno sa kahon lalo na kung naubos na ang budget at kailangang siksik na mabuti ang balikbayan box.  Kaya kung pagbukas mo ng kahon at nakakita ng maraming dyaryo, walang balita na naghihintay sa yo kaya wag magalit at magtaka, baka yung laman lang na kalahati ang nakayanan ng mahal mo sa buhay. Buti nga pinadalahan ka pa e. Magpasalamat na lang at wag na rereklamo. Intiendes? Hmmmp…

Marami pang bagay na madalas laman ng balikbayan box.  Pero di ko na iisa-isahin.  Sabi nga ng kasama ko sa opisina, basta may sulat na Arabic at tunog imported masaya na ang pamilyang makakatanggap sa Pinas.  Ang importante e nagpadala at natanggap ng tama sa oras.

May mga kabayan na quarterly kung magpadala ng balikbayan box.  Meron din namang every 2 months, every 6 months, once a year especially kung Pasko at merong virgin o wala pang experience.  Pero kahit siguro isa or dalawa or kahit araw-araw pa yan o small, medium large or jumbo pa ang size nyan, o bago o lumang damit at sapatos, dalawang pirasong toblerone o isang latang corned beef and the rest e diyaryo na, ang mahalaga e yung totoong laman at intensyon ng pagpapadala.  Sure ako na puno yan ng pagmamahal na galing sa pagsisikap ng mga kabayan nating OFW dito sa Dubai.  Puno yan ng lambing at pag-aalala sa mahal sa buhay kasabay ang wish na sana magustuhan nila ito.  Sapagkat ang balikbayan box ay hindi lamang simpleng kahon na puno na materyal na bagay.  Totoo nga na ito ay kahon na puno ng sorpresa at nagpapasaya at ito ang kahon na puno ng pagmamahal sa pamilya (at kapuso at kapatid. Haaaay. Kapagod).

PATALASTAS: Maraming cargo company sa Dubai at sa iba pang parte ng mundo.  Pero hindi lahat pwedeng pagkatiwalaan.  Yan ang susunod na kwento at ang mapapait (ampalaya? Diatabs?) na karanasan ng ilan nating kabayan.  Abangan. Next week na agad. #UraUrada

PASASALAMAT: Thank you google sa mga larawan.